La 2ème Conférence mondiale sur l’énergie communautaire démarre dans une semaine à Bamako – Mali Folkecenter Nyetaa a demandé aux participants de partager leurs attentes. Le premier à le faire est M. Gustavo Richmond-Navarro, ingénieur en mécanique du Costa Rica, avec les commentaires de son collègue, M. Rolando Madriz-Vargas, ingénieur civil du Costa Rica.

«À l’échelle mondiale, les experts en accès d’énergie accordent plus d’attention aux projets énergétiques communautaires: les projets pilotes menés avec succès par des communautés en Amérique latine et en Asie du Sud. Ces projets peuvent être reproduits en Afrique subsaharienne ».

L’ingénieur en mécanique Gustavo Richmond et son collègue ont transmis ce message plein d’espoir à la deuxième conférence mondiale sur l’énergie communautaire qui se déroulera pendant trois jours à partir du 8 novembre à l’hôtel L’Amitié de Bamako.

Un des principes que M. Richmond du Costa Rica défendra est que le monde “a besoin de davantage de transfert de connaissances entre régions en développement et de renforcement des capacités” pour atteindre un niveau permettant aux communautés locales de contrôler leur propre énergie.

Mais de tels efforts nécessitent un soutien simultané des institutions internationales et des bailleurs de fonds.

Dans le processus, il est important d’éviter les «approches de haut en bas». Au lieu de cela, «les dirigeants locaux devraient avoir l’initiative en fonction des besoins et des attentes réels», a déclaré M. Richmond.

Actuellement, l’ingénieur costaricien travaille sur un projet de recherche visant à développer une éolienne pouvant être exploitée par des populations rurales. Une partie du projet consiste à impliquer les groupes de bénéficiaires dans l’installation et la maintenance du système.

La déclaration de M. Richmond et son projet reflètent l’idée qui sous-tend le concept d’Energie Communautaire, à savoir que les communautés locales prennent en charge les ressources énergétiques et leur utilisation.

L’énergie et l’électricité ne devraient pas être contrôlées par les grandes entreprises ou organisations centralisées comme cela l’est aujourd’hui.

Le cas du Costa Rica

Richmond apporte avec lui des preuves de bons résultats dans son pays d’origine, dont il peut légitimement être fier:

En 2017, le Costa Rica a battu son propre record de 2015 et a fourni de l’électricité à l’ensemble du pays pendant plus de 300 jours, en utilisant presque exclusivement des énergies renouvelables.

99% de l’électricité du Costa Rica provenait – et provient – de cinq sources renouvelables: l’énergie hydraulique (78%), l’énergie éolienne (10%), l’énergie géothermique (10%), la biomasse et l’énergie solaire (1%).

Richmond: «Aujourd’hui, l’électrification rurale (au Costa Rica, éd.) est faite à presque 100% du niveau des pays, et les communautés rurales ont joué un rôle central dans cette réussite, notamment en combinant une extension du réseau, de petites centrales hydroélectriques décentralisées et de l’énergie solaire ».

Eoliennes à Tierras Morenas lac Arenal, Costa Rica

Opportunités en Afrique

Mais les deux chercheurs, Richmond et Madriz-Vargaz, sont conscients que les bons résultats de leur pays d’origine ne peuvent être comparés à ceux de l’Afrique.

“L’Afrique est à la traîne en matière d’accès à l’électricité par rapport au reste du monde, en particulier pour les communautés éloignées et isolées”, ont déclaré les chercheurs.

Mais: «Il existe des opportunités en Afrique d’atteinte de niveaux plus élevés d’accès à l’énergie et à l’électricité au niveau communautaire, si nous utilisons, par exemple, des technologies éoliennes et solaires à petite échelle».

Richmond souligne l’abondance des ressources naturelles en Afrique qui pourraient être exploitées, mais avertit que le développement est urgent, avec «la demande croissante d’énergie au niveau de la maison».

En résumé: La croissance démographique et la croissance de la classe moyenne ont besoin de plus en plus d’énergie.

L’idée de M. Richmond concernant un modèle mondial d’énergie communautaire durable consiste à se concentrer sur «un ensemble de modèles d’opérateurs hybrides». Pour l’Afrique, les «mini-réseaux» pourraient être utiles car ils «sont plus susceptibles d’améliorer les moyens de subsistance en milieu rural».

À cette fin, «les activistes communautaires, les ONG locales et les chercheurs doivent jouer un rôle crucial dans la conception et l’exécution pratique de projets en collaboration avec les populations locales.

Cette méthode est un facteur important pour que les projets énergétiques communautaires réussissent pour les plus pauvres des pays en développement, y compris du Costa Rica, précisent les deux chercheurs, M. Richmond et le Dr. Madriz-Vargas.

Gustavo Richmond Navarro

Bref CV de Gustavo Richmond-Navarro, Costa Rica:

Diplôme de maîtrise en génie mécanique de Universidad de Chile, Santiago au Chili, en 2014. M. Navarro poursuit actuellement des études de doctorat à Universidad de Costa Rica, San José au Costa Rica. Il est professeur associé à l’Instituto Tecnológico de Costa Rica, Cartago au Costa Rica. Ses recherches portent sur l’énergie éolienne à petite échelle, l’énergie plasmatique, les méthodes numériques et la simulation CFD.

Découvrez les développements positifs au Costa Rica (en anglais) ici:

L’énergie hydraulique ou l’énergie hydraulique est l’énergie provenant de l’eau qui tombe ou de l’eau qui coule rapidement.

L’énergie géothermique est «l’énergie thermique» générée et stockée dans la Terre. Voir ici

La biomasse (de Wikipedia) “est un terme utilisé dans l’industrie pour obtenir de l’énergie en brûlant du bois, et autre matière organique. La combustion de biomasse libère des émissions de carbone mais a été classée comme source d’énergie renouvelable dans les cadres juridiques de l’UE et des Nations unies, car les stocks de centrales peuvent être remplacés par une nouvelle croissance »

Un mini-réseau (de Energypedia.info), également appelé parfois «micro-réseau ou réseau isolé», peut être défini comme un ensemble de générateurs d’électricité et de systèmes de stockage d’énergie interconnectés à un réseau de distribution fournissant de l’électricité à un groupe de clients localisé.

CFD (de Wikipedia): «La dynamique numérique des fluides (CFD) est une branche de la mécanique des fluides qui utilise l’analyse numérique et les structures de données pour résoudre et analyser des problèmes impliquant des écoulements de fluide. Elle est utilisée pour effectuer les calculs nécessaires à la simulation l’interaction des liquides et des gaz avec des surfaces définies par des conditions limites “.

En savoir plus sur le Costa Rica ici:

Photo en haut: Le volcan Rincon de la Vieja, au Costa Rica, alimente la centrale géothermique de Las Pailas à partir de 2013